Katie Boulter a remporté une victoire spectaculaire au terme d’un retour impressionnant face à Antonia Ruzic, sur le score de 3-6, 6-3, 6-3. Elle se qualifie ainsi pour les demi-finales de l’Open du Japon et retrouve son titre de meilleure joueuse britannique.
La Britannique a mal commencé. Dans un premier set de 34 minutes, elle a perdu les trois premiers jeux d’affilée et n’a jamais réussi à renverser la tendance, s’inclinant 6-3.
La native de Leicester a alors montré beaucoup de caractère dans la deuxième manche. Elle a breaké le service de Ruzic à trois reprises consécutives pour forcer la décision au troisième set, après avoir été menée 2-0 suite à la perte de son premier jeu de service. Elle a égalisé avec brio.
Classée 58e mondiale, Boulter a ensuite remporté les trois premiers jeux de la dernière manche. Elle a résisté à un break tardif de Ruzic pour s’imposer 6-3 dans le set décisif et atteindre le dernier carré.
Retour au sommet britannique
Ce résultat lui permet de reprendre la place de meilleure joueuse britannique, cinq jours seulement après l’avoir cédée à Sonay Kartal, finaliste de l’Open de Wuhan. Grâce à ce parcours, Boulter a comblé son retard de 55 points au classement et a relégué Kartal à la deuxième place nationale.
Les réactions de Boulter
« [Ruzic] est une très bonne joueuse, a déclaré Boulter lors de son interview sur le court. Elle est extrêmement difficile à battre.
J’ai très bien réagi pour revenir dans le match dans le deuxième set, mais elle frappait fort sur tout. J’avais l’impression que ce que je lui envoyais ne la gênait pas. Tout le mérite lui revient.
J’ai essayé de tenir bon et, au final, j’ai commencé à mieux jouer. J’ai eu de la chance dans le deuxième set, mais j’ai le sentiment d’avoir bien fait en restant dans le match. »
Prochain défi face à Siniakova
Boulter affrontera la Tchèque Katerina Siniakova en demi-finale, samedi. « [Siniakova] est une joueuse formidable, extrêmement dangereuse, a-t-elle ajouté. Je sais exactement ce qu’elle va proposer.
Ce sera un grand match. Je n’ai rien à perdre et je vais bien me préparer pour demain. »