Sonay Kartal s’est qualifiée pour les demi-finales de l’Open de Wuhan, un tournoi WTA 1000, à seulement son troisième tournoi depuis son retour de blessure. Elle affrontera Jelena Ostapenko samedi, à partir de 10h, pour une place en finale dimanche.
Kartal a poursuivi sa belle série en battant la cinquième tête de série, Elina Svitolina, sur le score de 6-2, 2-6, 6-4.
Sur le court, la Britannique a expliqué : « Malgré le fait d’avoir remporté le premier set assez facilement, je savais à quel point c’est une grande combattante. Je savais que tant que le dernier point n’était pas joué, je n’étais jamais en sécurité. »
Elle a ajouté : « Je suis très fière de la détermination que j’ai su montrer dans ce match, et je pense que j’ai fait preuve d’un grand calme tout au long de la rencontre. »
« Cette semaine, je repousse mes limites. Je n’ai jamais atteint les demi-finales d’un WTA 1000, et comme je l’ai déjà dit, j’adore jouer ici et sur ces courts. L’ambiance était incroyable aujourd’hui. »
Un retour fulgurant après une longue blessure
Après avoir atteint le quatrième tour à Indian Wells en mars, Kartal, âgée de 24 ans, a passé six mois éloignée des courts à cause d’une fracture de stress au dos. Elle est revenue le mois dernier lors des Finales de la Billie Jean King Cup.
Ancienne 44e joueuse mondiale au meilleur classement, Kartal a atteint le troisième tour à Pékin la semaine dernière.
À Wuhan, elle a battu successivement la 48e mondiale Anhelina Kalinina, la 12e mondiale Belinda Bencic, la finaliste à deux reprises d’un Grand Chelem Jasmine Paolini, puis Svitolina, quadruple demi-finaliste en Grand Chelem.
Actuellement 170e au classement WTA, Kartal va faire son retour dans le top 100. Elle est désormais 87e après sa dernière victoire, et elle est devenue la joueuse la moins bien classée à atteindre les demi-finales à Wuhan. Elle a manqué trois des quatre Grands Chelems de cette année, dont Wimbledon.
Ostapenko renverse Shnaider
De son côté, Ostapenko a remonté un handicap de 5-2 dans le premier set face à la 11e tête de série, Diana Shnaider, s’imposant 7-6 (8-6), 6-1.
La Lettone a réalisé 32 coups gagnants dans ce match, ce qui porte son total à 138 pour la semaine.
Qui voudrait affronter Kartal en ce moment ?
La consultante Naomi Broady a analysé le duel : « Je ne pense pas qu’Ostapenko va apprécier le style de jeu de Kartal, avec le nombre de balles que Sonay va remettre en jeu. »
« Ce sera intéressant, car lorsque Svitolina a augmenté son agressivité dans ce match, Sonay n’était pas très à l’aise dans le deuxième set. Mais bien sûr, c’est le jeu de base d’Ostapenko, n’est-ce pas ? »
« Sonay va s’y attendre. Elle voit la balle grosse, donc tout se jouera sur la capacité à garder la balle hors de la zone de frappe. »
Broady a également relevé qu’Ostapenko s’est retirée du double à Wuhan, peut-être à cause d’une blessure à l’avant-bras. « On a vu le kiné entrer sur le court il y a quelques tours face à Jessica Pegula, et elle a eu le bras scotché depuis. Elle ne va pas aimer avoir quelqu’un comme Kartal en face d’elle. Quand la pression pèse sur Ostapenko, elle ne produit pas toujours son meilleur tennis. »
L’Américaine Ann Li, qui avait créé la surprise en battant la tête de série numéro un, Aryna Sabalenka, au deuxième tour, n’a pas pu réussir un nouvel exploit. Iga Swiatek s’est imposée 6-4, 6-1.
Swiatek affrontera Maja Chwalinska lors d’un derby polonais, après que la finaliste de Roland-Garros a battu une Maria Sakkari en regain de forme sur le score de 6-0, 3-6, 7-5.
Jodar défiera Medvedev pour une place en finale à Shanghai
Rafael Jodar est devenu le plus jeune demi-finaliste de l’histoire du Masters de Shanghai après sa victoire face à Casper Ruud.
L’Espagnol de 20 ans, qui avait perdu le premier set, a renversé la situation pour s’imposer 4-6, 6-4, 6-3.
C’est la quatrième fois consécutive que Jodar revient d’un premier set perdu lors de ce Masters 1000 ATP.
Il affrontera Daniil Medvedev pour une place en finale. L’ancien vainqueur de l’US Open a battu Tommy Paul sur le score de 6-3, 1-6, 6-3.