Jannik Sinner a confirmé son intention de revenir à la compétition à l’Open d’Australie en janvier, après plusieurs mois d’absence. Le numéro deux mondial n’a plus joué depuis juillet et a récemment perdu la première place du classement au profit d’Alexander Zverev.
L’Italien, âgé de 25 ans, n’a pas disputé de match depuis sa victoire à Wimbledon, son titre défendu en juillet, en raison d’une blessure au genou. Vainqueur à Melbourne en 2024 et 2025, il a été battu en demi-finale cette année par Novak Djokovic.
« Le but est de revenir en Australie, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à Milan. Peut-être jouer quelques tournois avant. Mais je dois avancer étape par étape, chaque jour, vers cet objectif, car si nous nous précipitons, cela pourrait être pire. Mais oui, le but, c’est l’Australie. »
Draper « me comprend bien »
Le vainqueur de cinq tournois du Grand Chelem a également salué le Britannique Jack Draper, ainsi que Matteo Berrettini et Carlos Alcaraz, pour leur soutien pendant sa période d’absence.
Draper lui-même a exclu un retour avant 2027, après avoir manqué tous les Grands Chelems de cette année. Après sa défaite au premier tour face à Martin Landaluce à l’Open de Cincinnati en août, il a reconnu traverser une « période difficile », peinant à se libérer de la fatigue mentale accumulée au cours de 15 mois de lutte contre une grave blessure.
« Quand j’ai annoncé que ma saison était terminée, Berrettini et Draper m’ont contacté immédiatement, a ajouté Sinner. Jack traverse lui aussi une période difficile, donc il comprend ce que je vis.
Alcaraz m’avait envoyé un message, comme je lui en envoie un. Je l’ai beaucoup apprécié.
Nous essayons de trouver une issue à cette situation et de retrouver ces émotions.
Pour moi, le tennis n’est pas un travail. Je continue à jouer parce que j’aime ça. »
Cahill, Norman et la nouvelle équipe
Sinner était accompagné à l’événement par Darren Cahill, l’entraîneur avec lequel il s’est séparé la semaine dernière, après quatre ans de collaboration. Le Suédois Magnus Norman a rejoint l’équipe technique de Sinner.
« Il faut se poser beaucoup de questions pour comprendre l’esprit du joueur que l’on entraîne, c’est ainsi que l’on gagne sa confiance, a déclaré Cahill. Nous avons bâti et façonné une équipe incroyable, mais 99 % de ce qui a été accompli est dû à lui. C’est lui qui entre sur le court. Les autres apportent le dernier 1 %, et c’est ce qui fait la différence. »
Sinner a qualifié Cahill de « second papa » et a précisé que les deux hommes resteraient proches. Il a ajouté que l’ancien numéro deux mondial Norman partageait de nombreuses similitudes avec l’Australien.
« Il a travaillé pendant de nombreuses années avec Stan Wawrinka et a traversé beaucoup d’épreuves, a déclaré Sinner. Il accepte la façon dont nous travaillons déjà, ce qui est important pour moi, afin que je n’aie pas tout à changer une nouvelle fois. Je dois gagner un pour cent chaque année pour progresser en tant que joueur. »
Cahill n’a pas participé à la décision d’engager Norman. « Il y a un tweet que j’ai écrit en 2013 sur la capacité de Norman à faire progresser chaque joueur qu’il entraîne, a-t-il expliqué. Il est important que Simone Vagnozzi soit là pour assurer la continuité. Je n’ai pas participé au processus de sélection, mais je pense que c’est un excellent choix. »
Sinner salue le titre d’Antonelli
Tout en détaillant son processus de rééducation, Sinner a adressé ses félicitations à son compatriote Kimi Antonelli, devenu à 20 ans le plus jeune champion du monde de Formule 1 de l’histoire après sa troisième place au Grand Prix du Mexique.
« Le sport automobile est le seul sport que je regarde qui me passionne. Quand je regarde la MotoGP et la Formule 1, cela me donne un élan incroyable.
Kimi a accompli quelque chose d’extraordinaire. Il a énormément appris cette année, et ce qu’il a fait me touche profondément.
C’est un garçon tout à fait normal et très détendu, et cela montre le côté le plus simple d’un jeune de 20 ans, ce qui nous rapproche le plus. »