Leylah Fernandez est de retour dans le top 20 du classement mondial de la WTA pour la première fois depuis plus de quatre ans, grâce à sa finale au Pan Pacific Open.
Originaire de Laval, au Québec, la Canadienne a gagné cinq places pour se hisser au 18e rang dans le classement publié lundi. La veille, elle s’est inclinée 6-4, 5-7, 6-2 face à la Russe Diana Shnaider, au terme d’un match de deux heures et 18 minutes.
Pour atteindre la finale, Fernandez a battu la Belge Elise Mertens, 14e mondiale, en huitièmes de finale. En quarts de finale, elle a remporté un forfait de la part de la Kazakhe Elena Rybakina, numéro un mondiale.
Une semaine chargée
Une semaine plus tôt, Fernandez avait déjà disputé une finale à Ningbo, en Chine, un autre tournoi WTA 500 sur dur. Elle avait alors perdu 6-2, 6-2 contre Rybakina.
Âgée de 24 ans, la Canadienne avait remporté son premier titre de la saison à l’Open de Singapour, à la fin de septembre. Il s’agissait de son sixième titre sur le circuit WTA.
Fernandez avait déjà figuré dans le top 20 en septembre 2022, un mois après avoir atteint son meilleur classement en carrière, le 13e rang.
Le reste du classement
Rybakina conserve la première place. Elle est suivie par la Biélorusse Aryna Sabalenka, 2e, et par la Russe Mirra Andreeva, 3e. Le top 3 ne change pas cette semaine.
Fernandez a aussi dépassé Victoria Mboko, de Burlington, en Ontario, qui a reculé de cinq places pour occuper le 20e rang. Mboko n’a plus disputé de match officiel depuis juin en raison d’une blessure au genou gauche.
Chez les autres Canadiennes, Bianca Andreescu, de Mississauga, en Ontario, a grimpé de 20 places jusqu’au 109e rang, après sa victoire au tournoi WTA 125 de Querétaro, au Mexique, le week-end dernier. De son côté, Kayla Cross, de London, en Ontario, a chuté de huit places, au 197e rang.